Ce document a été rédigé conformément au Règlement sur les urgences environnementales (2019) (SOR/2019-51) de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement (1999).

Il s’agit d’un avis informatif destiné à la population, et non une alerte d’urgence.

Ammoniac (ammoniac anhydre, NH₃)

Service alimentaire Gordon utilise de l’ammoniac anhydre (NH₃) comme réfrigérant dans certaines de ses installations à travers le Canada afin de stocker les denrées alimentaires en toute sécurité à des températures contrôlées. L’ammoniac est une substance couramment utilisée à cette fin dans l’industrie. Elle est caractérisée par une odeur forte et facile à reconnaître puisqu’elle rappelle les produits nettoyants. La plupart des gens peuvent la détecter, même à de très faibles concentrations.

Divisions concernées :

• Amherst (Nouvelle-Écosse) – 38, Industrial Park Drive 
• Boucherville (Québec) – 550, rue Louis-Pasteur
• Ajax (Ontario) – 200, Salem Road
• Milton (Ontario) – 2999 James Snow Parkway N
• Winnipeg (Manitoba) – 310 Sterling Lyon Parkway
• Calgary (Alberta) – 290212, route communale 261
• Edmonton (Alberta) – 13511, 163e rue NW
• Delta (Colombie-Britannique) – 1700, avenue Cliveden

Risque de situation d’urgence environnementale

Service alimentaire Gordon conçoit, utilise et entretient des systèmes utilisant l’ammoniac selon des normes de sécurité rigoureuses. Un rejet accidentel d’ammoniac est toutefois possible en cas de défaillance des équipements, des canalisations, des vannes ou des raccords.

Une urgence environnementale impliquant l’ammoniac peut entraîner la formation d’un nuage temporaire de ce gaz se déplaçant avec le vent depuis des installations, en fonction des conditions météorologiques et de l’ampleur et de la durée du rejet.

Effets potentiels sur la santé et l’environnement

SANTÉ HUMAINE

• À des concentrations très faibles, l’ammoniac peut provoquer une irritation des yeux, du nez et de la gorge. Comme l’odeur sera malgré tout assez forte, la plupart des gens s’éloigneront d’eux-mêmes de la source.
• À des concentrations plus élevées, l’ammoniac peut provoquer une toux, une sensation de serrement à la poitrine et des irritations plus importantes; des concentrations très élevées et une exposition prolongée peuvent quant à elles entraîner de graves lésions pulmonaires.
• L’odeur marquée de l’ammoniac permet généralement de détecter la présence de ce gaz bien avant que ses concentrations ne deviennent dangereuses pour la santé ou la vie.

Si vous sentez une forte odeur d’ammoniac et vivez une sensation de brûlure aux yeux, au nez ou à la gorge, prenez la situation très au sérieux et suivez les consignes d’urgence locales.

ENVIRONNEMENT

• L’ammoniac est plus léger que l’air et a tendance à monter dans l’atmosphère plutôt qu’à s’accumuler au niveau du sol.
• Il ne reste pas longtemps dans l’environnement et ne s’accumule pas dans la chaîne alimentaire. Il se décompose rapidement dans l’air, le sol et l’eau.
• Dans la plupart des cas de rejet accidentel survenant dans des installations réfrigérées, la principale préoccupation concerne les effets à court terme sur la santé liés à l’inhalation, et non les dommages environnementaux à long terme.

Mesures prises par Service alimentaire Gordon pour protéger la santé et l’environnement

Dans l’ensemble de ses divisions canadiennes, Service alimentaire Gordon met en œuvre un ensemble cohérent de moyens techniques et de mesures de gestion visant à prévenir, à détecter et à gérer les rejets d’ammoniac, conformément au Règlement sur les urgences environnementales (2019) et aux codes applicables en matière de sécurité mécanique et de processus.

Voici ces principales mesures :

1. Systèmes techniques et dispositifs de sécurité

• Systèmes de réfrigération à l’ammoniac conçus et installés conformément aux codes et normes applicables (par exemple, les exigences de la CSA relatives à la réfrigération mécanique et aux équipements sous pression).
• Dispositifs de sécurité tels que des soupapes de surpression, des systèmes d’arrêt automatique et des systèmes de détection de gaz.

2. Surveillance et entretien

• Détecteurs d’ammoniac fixes équipés d’alarmes destinées à avertir le personnel en cas de fuite.
• Inspection, essais et entretien préventif périodiques des canalisations, des réservoirs, des vannes et des dispositifs de contrôle afin de réduire les risques de défaillance et de fuite.

3. Gestion de la sécurité des processus et plans d’urgence environnementale

• Plans d’urgence environnementale et programmes de sécurité des processus qui identifient les dangers, évaluent les risques et décrivent les mesures de prévention, de préparation, d’intervention et de rétablissement relatives à l’ammoniac.
• Mises à jour des plans, vérifications et exercices périodiques, y compris des exercices à grande échelle au moins tous les cinq ans, conformément aux dispositions du Règlement sur les urgences environnementales (2019).

4. Formation et préparation aux situations d’urgence

• Formation des employés sur les risques liés à l’ammoniac, les procédures d’urgence, les façons de se mettre à l’abri sur place et l’évacuation.
• Coordination et échange d’informations avec les services locaux de lutte contre les incendies et les autorités chargées de la gestion des situations d’urgence, en vue d’une planification et d’exercices conjoints.

Ces mesures visent à réduire le risque de fuite d’ammoniac et à limiter les impacts potentiels sur les communautés voisines et l’environnement.

Communication de Service alimentaire Gordon avec le public en cas d’urgence environnementale

Si une urgence environnementale liée à l’ammoniac survient dans une division de Service alimentaire Gordon :

1. L’entreprise alerte immédiatement le 911 ou les services d’urgence locaux et suit le plan d’intervention d’urgence spécifique à la division, ainsi que son plan d’urgence environnementale.

2. Les autorités locales (p. ex. les pompiers, la municipalité ou les services provinciaux de gestion des urgences) choisissent les moyens appropriés pour alerter et informer le public, notamment :

• Les alertes d’urgence par message texte, la radio, la télévision, les réseaux sociaux ou les journaux locaux.
• Le porte-à-porte dans les zones touchées.
• Les sirènes, les haut-parleurs ou d’autres systèmes d’alerte.

Les consignes destinées au public peuvent inclure la mise à l’abri sur place (rentrer, fermer les portes et fenêtres, et couper la ventilation) ou l’évacuation en suivant des itinéraires précis, en fonction de la situation.

Une fois la situation d’urgence passée, le public sera informé de la fin de l’événement et du moment où il sera possible de reprendre ses activités habituelles en toute sécurité. Les autorités et Service alimentaire Gordon procéderont également à une analyse de l’événement et mettront à jour les plans et les mesures préventives si nécessaire.

Marche à suivre lors de l’annonce de consignes d’urgence

Si vous entendez un avertissement public ou recevez une consigne relative à un rejet d’ammoniac (p. ex. un alerte sur votre téléphone, à la radio ou de la part des services d’urgence) :

• Suivez immédiatement les consignes officielles.
• Si on vous demande de vous mettre à l’abri :
  • Rentrez et fermez toutes les portes et fenêtres.
  • Éteignez les systèmes de ventilation, de chauffage et de climatisation qui font entrer de l’air de l’extérieur.
  • Si possible, rendez-vous dans une pièce qui ne partage aucun mur avec l’extérieur du bâtiment.
  • Restez à l’écoute des canaux officiels (radio, télévision, réseaux sociaux ou site du gouvernement ou des services d’urgence).
• Si on vous demande d’évacuer :
  • Quittez les lieux sans tarder en suivant les consignes et les itinéraires fournis par les autorités.
• Ne retournez pas dans une zone touchée tant que les autorités n’ont pas annoncé qu’elle est redevenue sécuritaire.

Questions et informations complémentaires

Le présent avis a une portée générale et s’applique aux installations de Service alimentaire Gordon situées au Canada qui utilisent un système de réfrigération à l’ammoniac et qui sont soumises au Règlement sur les urgences environnementales (2019). Les informations spécifiques à chaque division, notamment les cartes et les plans d’intervention détaillés, sont transmises directement aux autorités locales (comme les services municipaux de lutte contre les incendies et les organismes chargés de la gestion des urgences), conformément aux directives réglementaires.

Si vous avez des questions concernant l’utilisation de l’ammoniac dans une division de Service alimentaire Gordon, contactez Bonnie Hinks, notre gestionnaire principale de la santé et de la sécurité au Canada, au 416 906-0373. Bonnie.hinks@gfs.com